Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду потомственных учёных, всегда вела тихую, уединённую жизнь. Её будущее, включая брак, было давно предопределено. Казалось, её ждёт лишь спокойное и обеспеченное существование. Однако всё рухнуло в одночасье. Её дед, великий дворцовый наставник, оказался замешан в распрях принцев из-за трона и навлёк на себя гнев императора.
Всё мужское население семьи старше десяти лет было немедленно сослано на далёкий север. Имущество конфисковали, оставив лишь растерянных женщин, детей и слуг. Теперь Хуа Чжи вынуждена взять на себя роль главы семьи. На её плечах — больная бабушка, неприспособленная мать, тёти, племянницы и малые дети. Нужно изыскивать средства на всех и одновременно искать способ вернуть сосланных мужчин домой.
